Le cadmium est un métal présent naturellement dans l'environnement (sols, eau) et que l'on retrouve en petites quantités dans de nombreux aliments, ainsi que dans la fumée de tabac. Notre corps en absorbe un peu chaque jour ; il s'élimine très lentement et s'accumule surtout dans les reins au fil des années.
Une exposition prolongée et à un niveau élevé peut, avec le temps, fatiguer les reins, fragiliser les os et, en milieu professionnel, augmenter le risque pulmonaire. À l'échelle d'une personne, ces effets ne surviennent qu'au-delà de certains niveaux : en parler ne doit pas être une source d'angoisse, mais une occasion d'agir sur ce qui est évitable.
Depuis le 16 juin 2026, le dosage du cadmium est remboursé (60 % par l'Assurance maladie, 40 % par la complémentaire ; tarif 27,50 €) uniquement pour les personnes potentiellement surexposées à cause de leur lieu de résidence (sols reconnus pollués). Il ne s'agit pas d'un dépistage à faire « par curiosité » pour toute la population.
Un résultat élevé n'est pas une urgence. Le médecin compare votre résultat à une valeur de référence qui dépend de l'âge. Au-delà d'un certain seuil, des examens simples sont proposés (reins, os, fer/calcium/zinc) et une surveillance régulière est mise en place.
| Âge | Valeur urinaire de référence |
|---|---|
| Avant 31 ans | 0,3 µg/g créatinine |
| 31 – 40 ans | 0,5 µg/g créatinine |
| 41 – 50 ans | 0,8 µg/g créatinine |
| À partir de 51 ans | 1,0 µg/g créatinine |