L'essentiel en 5 points
- C'est la cause la plus fréquente de douleur du talon chez l'enfant sportif de 8 à 14 ans. Elle est bénigne et guérit sans séquelle à la fin de la croissance.
- Repos sportif relatif : pas de course ni de sauts tant que ça fait mal, mais vélo, natation et marche sont permis.
- Glace après chaque effort et talonnettes dans toutes les chaussures.
- Étirements des mollets tous les jours, genou tendu puis plié.
- Reprise palier par palier, jamais avec la douleur : « pas de douleur, on joue ; douleur, on s'arrête ».
Où en est votre enfant ?
Les 5 chapitres
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Comprendre la maladie de Sever
Une irritation de la zone de croissance du talon
Qu'est-ce que c'est ?
La maladie de Sever (ou apophysite calcanéenne) est la cause la plus fréquente de douleur du talon chez l'enfant sportif de 8 à 14 ans, surtout chez les garçons, et aux deux talons dans environ 6 cas sur 10.
Chez l'enfant, l'os du talon grandit grâce à une zone de croissance sur laquelle s'attache le tendon d'Achille. Les sports avec courses et sauts (football, basket, tennis, gymnastique, danse, rugby, athlétisme…) tirent sans cesse sur ce tendon et irritent cette zone fragile.
C'est une maladie bénigne, sans séquelle. Elle disparaît définitivement quand la croissance se termine, vers 14 à 16 ans.
Les signes typiques
- Douleur au talon, surtout en arrière et sur les côtés.
- Douleur pendant ou après le sport, qui disparaît au repos.
- Parfois une boiterie en fin d'entraînement ou le lendemain d'un match.
- Souvent les deux talons.
- Phase 1
Calmer la douleur : 1 à 3 semaines.
- Phase 2
Rééduquer : 2 à 4 semaines.
- Phase 3
Reprendre le sport : progressivement.
Ne brûlez pas les étapes : une reprise trop rapide entraîne presque toujours une rechute.
Phase 1 : calmer la douleur (1 à 3 semaines)
Repos sportif relatif, glace, talonnettes
Autorisé si ça ne fait pas mal
- Vélo sur le plat.
- Natation.
- Marche.
- L'enfant peut et doit continuer à bouger.
À arrêter pour le moment
- Course à pied, sauts.
- Football, basket, tennis, rugby, athlétisme.
- Gymnastique, danse.
- Tous les sports avec impacts.
Règle simple : si ça fait mal, on arrête ; si ça ne fait pas mal, on peut faire.
Soulager
- Glace sur le talon 10 à 15 minutes, 2 à 3 fois par jour et après chaque activité, toujours enveloppée dans un linge.
- Paracétamol à la dose du poids (15 mg par kg toutes les 6 heures) si la douleur est forte.
- Ibuprofène seulement sur conseil médical, 3 à 5 jours.
Talonnettes et chaussures
- Talonnettes amortissantes (gel ou silicone, 8 à 12 mm) dans toutes les chaussures, de ville et de sport. En vente libre en pharmacie.
- Chaussures avec un bon amorti au talon et un bon maintien de la voûte plantaire.
- À éviter : chaussures plates (ballerines, tongs), crampons moulés sur sol dur, chaussures usées.
- En cas d'échec, des semelles sur mesure peuvent être prescrites.
Phase 2 : rééduquer (2 à 4 semaines)
Dès que la douleur au repos a disparu
La rééducation est la clé du traitement. Elle se fait à la maison, ou avec un kinésithérapeute si la douleur persiste.
Étirements du mollet, tous les jours
- Genou tendu : face à un mur, pied douloureux en arrière, talon bien au sol, penchez le corps en avant. 30 secondes.
- Genou plié : même position, genou de la jambe arrière légèrement plié. 30 secondes.
3 fois de chaque côté, plusieurs fois par jour (matin, après le sport, le soir). Étirez après l'effort, sans à-coups.
Renforcement et équilibre
- Montées sur pointes : debout, montez sur la pointe des pieds puis redescendez lentement. 3 séries de 15, une fois par jour ; sur les deux pieds, puis sur un seul quand ça ne fait plus mal.
- Équilibre sur un pied, yeux ouverts puis fermés : 30 secondes, 3 fois par jour.
Astuce : faire les étirements devant un dessin animé ou en musique. La régularité compte plus que la durée.
Phase 3 : reprendre le sport palier par palier
On passe au palier suivant seulement sans douleur
Comptez environ 3 à 7 jours par palier.
| Palier | Ce que l'enfant peut faire | À condition que |
|---|---|---|
| 1 | Marche normale | Aucune douleur au repos ni à la marche |
| 2 | Vélo, natation | Marche sans douleur, cheville souple |
| 3 | Petit footing en ligne droite | Vélo et natation sans douleur |
| 4 | Course à vitesse modérée | Footing sans douleur, sans boiterie |
| 5 | Sprints, changements de direction | Course modérée sans douleur |
| 6 | Sauts à pieds joints, puis sur un pied | Sprints sans douleur |
| 7 | Reprise du sport habituel | Sauts sur un pied sans douleur |
Les règles d'or de la reprise
- Échauffement obligatoire : 10 minutes de footing léger ou de vélo avant chaque séance.
- Glace après chaque séance les premières semaines, même sans douleur.
- Talonnettes pendant toute la reprise et plusieurs mois après.
- Jamais de jeu avec la douleur : si elle revient, on redescend d'un palier, glace et étirements.
- Étirements à poursuivre pendant toute la croissance.
À quoi s'attendre
- Reprise complète du sport en moyenne en 2 mois, plus si la douleur a été négligée.
- La douleur peut revenir pendant les poussées de croissance : c'est la maladie elle-même, pas une complication.
- Guérison définitive à la fin de la croissance, sans séquelle ; elle n'empêche pas de faire du sport à haut niveau plus tard.
Quand reconsulter ?
Des situations rares qui méritent un avis
Reprenez rendez-vous si
- La douleur persiste malgré 3 mois de traitement bien suivi.
- Elle réveille votre enfant la nuit.
- Le talon gonfle nettement ou devient rouge.
- Il boite franchement de façon persistante.
- Il a de la fièvre, est fatigué ou maigrit.
- La douleur est d'un seul côté et résiste au traitement.
Le médecin cherchera alors une autre cause (fracture de fatigue, infection…).
Les 5 règles essentielles
- Repos sportif relatif (vélo et natation autorisés) jusqu'à disparition de la douleur.
- Glace après chaque effort, talonnettes dans toutes les chaussures.
- Étirements des mollets tous les jours (3 fois 30 secondes, genou tendu puis plié).
- Reprise palier par palier, sans jamais forcer sur la douleur.
- Échauffement et étirements pendant toute la croissance.
- Le suivi des enfantsGuide de la maison de santé
- Activité physiqueGuide de la maison de santé
- Douleur de l'avant du genouGuide de la maison de santé
Guide réalisé d'après le protocole du Dr Favre « Maladie de Sever : douleur au talon de l'enfant sportif » (dossier Documents patient / PEDIATRIE). Ces informations sont générales : elles ne remplacent pas l'avis de votre médecin.
La douleur persiste ? Reparlez-en à votre médecin : un kinésithérapeute ou des semelles sur mesure peuvent aider.