L'essentiel en 5 points
- L'arthrose douloureuse du pied touche environ 1 personne sur 6 après 50 ans, le plus souvent la base du gros orteil (hallux rigidus).
- La chaussure est le premier traitement : semelle rigide ou à bascule, bout large et haut, talon bas.
- Des semelles préfabriquées soulagent l'arthrose du gros orteil autant que des chaussures à bascule, et sont mieux supportées.
- L'arthrose de la cheville vient le plus souvent d'anciennes entorses ou fractures : bien rééduquer une entorse la protège.
- Chez une personne diabétique, un pied chaud, rouge et gonflé sans plaie doit faire consulter rapidement.
Où avez-vous mal ?
Les 7 chapitres
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Arthrose du gros orteil (hallux rigidus)
La plus fréquente des arthroses du pied
L'articulation de la base du gros orteil est la plus souvent touchée : environ 8 % des plus de 50 ans ont une arthrose douloureuse à cet endroit. Le gros orteil se relève mal, ce qui gêne le déroulé du pas.
Gros orteil sain et hallux rigidus
- Douleur et raideur à la base du gros orteil, surtout en fin de pas, en montée, sur la pointe des pieds.
- Une bosse osseuse sur le dessus, qui frotte dans la chaussure.
- Parfois une douleur sur le bord externe du pied, parce qu'on marche « à côté » pour éviter l'orteil.
À ne pas confondre
- L'hallux valgus (« oignon ») : le gros orteil dévie vers les autres orteils ; ce n'est pas la même chose, même si les deux peuvent coexister.
- La crise de goutte : douleur brutale, orteil rouge et très chaud, souvent la nuit ; elle se soigne autrement.
Examen utile : des radiographies du pied debout (en charge).
Arthrose du milieu du pied
Le dessus du pied
Les articulations du milieu du pied (entre les os du cou-de-pied et la base des métatarsiens) sont touchées chez 4 à 7 % des plus de 50 ans. La douleur siège sur le dessus du pied, à la marche et au serrage des lacets ; une bosse peut apparaître.
Les mêmes mesures s'appliquent : chaussure à semelle rigide, lacets desserrés ou à laçage adapté, semelles qui soutiennent la voûte.
Arthrose de la cheville
Souvent après une entorse ou une fracture
Contrairement au genou ou à la hanche, l'arthrose de la cheville est le plus souvent post-traumatique : environ 8 cas sur 10 surviennent après une fracture ou des entorses, et moins d'un sur 10 sans cause.
- Douleur à la marche, surtout en terrain irrégulier, en montée ou en descente.
- Gonflement en fin de journée, raideur, sensation d'instabilité.
Bien soigner une entorse protège la cheville
Après des entorses répétées ou mal rééduquées, l'arthrose apparaît en moyenne une trentaine d'années plus tard, plus tôt après une entorse grave. La rééducation (proprioception, renforcement) réduit le risque de récidive et d'instabilité.
Chaussures et semelles : le premier traitement
Ce qui soulage le plus au quotidien
| Mesure | Niveau | Effet attendu |
|---|---|---|
| Semelles préfabriquées (gros orteil) | B | Douleur diminuée autant qu'avec des chaussures à bascule, avec moins d'effets indésirables (essai randomisé de 2016) |
| Chaussures à semelle à bascule | B | Même efficacité ; plus d'inconfort et de risque de déséquilibre au début |
| Semelle rigide, bout large et haut, talon bas | C | Logique pour soulager le gros orteil, peu évaluée ; recommandée par consensus |
| Chaussure montante, orthèse de cheville | C | Peut stabiliser une cheville arthrosique ; peu d'études |
Bien choisir ses chaussures
- Un bout large et assez haut pour ne pas appuyer sur la bosse.
- Une semelle épaisse, plutôt rigide à l'avant, ou légèrement arrondie (à bascule).
- Un talon bas (moins de 3 cm).
- Essayer en fin de journée, quand le pied est un peu gonflé.
Les semelles orthopédiques sur mesure sont réalisées par un pédicure-podologue sur prescription ; elles sont remboursées sur la base d'un tarif réglementaire, souvent complété par la mutuelle.
Exercices pour le pied et la cheville
Souplesse, force, équilibre
Les exercices entretiennent la souplesse de la cheville, la force du mollet et l'équilibre, ce qui protège des chutes. Les preuves propres au pied sont limitées, mais ces exercices sont sûrs.
La règle de la douleur
Une gêne modérée (moins de 5 sur 10) pendant l'exercice est acceptable si elle disparaît dans les heures qui suivent. Si la douleur persiste le lendemain, réduisez l'intensité ; arrêtez en cas de poussée (articulation chaude, gonflée).
1. Étirement du mollet
3 fois 30 secondes de chaque côté, chaque jour
Comment faire : face à un mur, une jambe en arrière tendue, talon au sol, avancez le bassin jusqu'à sentir l'étirement du mollet.
2. Monter sur la pointe des pieds
10 à 15 fois, 1 fois par jour
Comment faire : en vous tenant à un appui, montez lentement sur la pointe des pieds puis redescendez. Si le gros orteil est douloureux, montez moins haut.
3. Équilibre sur un pied
3 fois 30 secondes de chaque côté
Comment faire : près d'un appui, tenez-vous sur un pied, genou légèrement fléchi. Pour progresser : yeux fermés, ou sur un coussin.
4. Mobiliser le gros orteil
10 fois, 2 fois par jour
Comment faire : assis, relevez doucement le gros orteil avec la main, sans forcer, puis fléchissez-le vers le bas. Le pied peut tremper dans l'eau chaude avant.
Médicaments, infiltrations, chirurgie
Quand les chaussures ne suffisent pas
| Traitement | Niveau | À savoir |
|---|---|---|
| Anti-inflammatoire en gel | B | Utile pour les articulations superficielles du pied et du gros orteil |
| Anti-inflammatoire en comprimés | B | Quelques jours lors d'une poussée ; précautions habituelles |
| Infiltration de cortisone | C | Soulagement temporaire possible, peu d'études ; pas plus de 3 par an |
| Acide hyaluronique, PRP | C | Non prouvés, non remboursés |
La chirurgie
| Intervention | Pour qui | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|---|
| Chéilectomie (on retire la bosse osseuse) | Hallux rigidus peu évolué | Geste simple qui redonne de la mobilité ; peu d'échecs |
| Arthrodèse du gros orteil (on bloque l'articulation) | Hallux rigidus évolué | La référence : la douleur disparaît, l'orteil ne plie plus, la marche reste normale avec des chaussures adaptées |
| Implant du gros orteil | Cas choisis | Résultats inégaux : complications et échecs fréquents dans les séries publiées |
| Arthrodèse ou prothèse de cheville | Arthrose de cheville évoluée | Résultats équivalents à un an dans un grand essai (2022) : plus de problèmes de cicatrisation avec la prothèse, plus de défauts de consolidation avec l'arthrodèse |
Quand consulter ?
Les signes à ne pas négliger
- Pied chaud, rouge, gonflé chez une personne diabétiquePied de Charcot possible : consultez rapidement, sans attendre
- Douleur brutale, orteil rouge et très chaudCrise de goutte probable
- Plaie, ampoule qui ne cicatrise pasSurtout en cas de diabète ou de mauvaise circulation
- Fièvre avec articulation gonfléeInfection possible
- Arthrose : le guideGénéralités, médicaments, compléments
- Douleur de l'avant du genouSi le genou souffre aussi
Études de Roddy (Ann Rheum Dis 2015), Menz (Arthritis Care Res 2016), Valderrabano (2006, 2009), essai TARVA (Ann Intern Med 2022), Recommandations OARSI 2019, ACR 2019 et résumé 2026, NICE 2022, revues Cochrane. Ces informations ne remplacent pas une consultation.
Mal au pied en marchant ? Votre médecin traitant et un pédicure-podologue peuvent vous aider à choisir chaussures et semelles.