L'essentiel en 5 points
- La plupart des infections de l'hiver sont dues à des virus : elles guérissent seules en 7 à 10 jours et les antibiotiques n'y peuvent rien.
- Le geste le plus utile : le lavage de nez au sérum physiologique, avant les repas et le coucher.
- Fièvre : on soigne l'inconfort, pas le chiffre. Paracétamol à la dose indiquée pour le poids, jamais d'aspirine.
- Bébé de moins de 3 mois avec 38 °C ou plus : consultez le jour même.
- Appelez le 15 si votre enfant respire mal, devient bleu, est très mou, ou a des taches sur la peau qui ne s'effacent pas quand on appuie.
Votre situation
Les 9 chapitres
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Les infections de l'hiver : pourquoi elles reviennent
Des virus fréquents, surtout avant 3 ans
Un enfant attrape 6 à 10 rhumes par an, c'est normal
Avant 3 ans, et surtout la première année de crèche ou d'école, un enfant attrape beaucoup de virus. Chaque infection lui apprend à se défendre : on dit qu'il « fait son immunité ». Ces épisodes à répétition ne veulent pas dire que ses défenses sont faibles.
- Rhume (rhinopharyngite) : nez qui coule, un peu de fièvre, toux.
- Bronchiolite : toux et gêne pour respirer chez le bébé de moins de 2 ans.
- Otite, laryngite, conjonctivite, gastro-entérite : souvent en même temps ou juste après un rhume.
Ce qui guérit un virus : le temps
Un rhume dure 7 à 10 jours, et la toux peut traîner jusqu'à 3 semaines. Les antibiotiques ne tuent que les bactéries : ils ne raccourcissent pas une infection virale et peuvent donner diarrhée, allergies et résistances. Votre médecin les prescrit seulement quand une bactérie est en cause (certaines otites ou angines, par exemple).
La fièvre : mesurer, soulager, surveiller
Au-dessus de 38 °C, et surtout : comment va votre enfant ?
Qu'est-ce que la fièvre ?
On parle de fièvre à partir de 38 °C. Chez le bébé, la mesure la plus fiable est le thermomètre électronique dans les fesses (rectal) ; après 2 ans, un thermomètre auriculaire ou frontal bien utilisé convient.
La fièvre n'est pas dangereuse en elle-même : c'est une réaction de défense du corps contre le virus. Ce qui compte, c'est l'état général de votre enfant : joue-t-il quand la fièvre baisse ? Boit-il ? Se réveille-t-il normalement ?
Les bons gestes
- Découvrez-le : un body ou un pyjama léger, pas de couverture épaisse.
- Pièce à 19 °C environ, aérée.
- Proposez à boire souvent, par petites quantités (eau, lait, tétées plus fréquentes).
- Donnez un médicament contre la fièvre seulement s'il est grognon, a mal ou dort mal : le but est son confort, pas de faire baisser le chiffre.
- Pas de bain froid ni de gant glacéInutile et désagréable : cela peut même faire frissonner et remonter la température
- Pas d'aspirine chez l'enfantRisque rare mais grave pour le foie et le cerveau (syndrome de Reye)
- Ne pas alterner ou associer paracétamol et ibuprofèneSauf avis médical : pas plus efficace, plus de risque d'erreur
Le paracétamol : le médicament de référence
Soit 60 mg/kg par jour au maximum. La pipette du sirop est graduée en kilos : remplissez-la jusqu'au poids de votre enfant.
Espacez de 6 heures (4 heures au minimum si la fièvre est mal supportée, sans dépasser la dose du jour).
Seulement en 2e choix et sans varicelle, sans gastro qui déshydrate. Suivez la pipette graduée en kilos, 3 prises par jour au maximum.
Utilisez toujours la pipette livrée avec le flacon : chaque sirop a la sienne. Notez l'heure de chaque prise.
Consultez le jour même si
- Votre bébé a moins de 3 mois et 38 °C ou plus.
- La fièvre dure plus de 48 heures avant 2 ans, ou plus de 3 jours après.
- Il refuse de boire, vomit tout, ou a moins de couches mouillées.
- Il est inhabituellement grognon ou endormi, même quand la fièvre baisse.
- La fièvre revient après quelques jours d'amélioration.
Appelez le 15 si votre enfant a des taches rouges ou violacées qui ne s'effacent pas quand on appuie dessus avec un verre transparent, s'il est très mou, difficile à réveiller, s'il a la nuque raide, s'il convulse ou s'il respire mal.
Le lavage de nez, geste n°1
Le seul « traitement » vraiment utile du rhume du bébé
Un bébé respire par le nez et ne sait pas se moucher. Un nez bouché l'empêche de téter et de dormir. Laver le nez l'aide à boire, à respirer et limite les otites.
Comment faire
- 1Préparezune dosette de sérum physiologique (à température de la pièce) et un mouchoir. Lavez-vous les mains.
- 2Couchez votre enfant sur le côtésur le dos pour le plus petit, la tête tournée sur le côté et bien tenue. Chez le plus grand : assis, tête penchée sur le côté.
- 3Videz la dosette dans la narine du dessusd'un coup, doucement mais franchement. Le sérum ressort par l'autre narine avec les sécrétions.
- 4Asseyez-le, essuyezet laissez-le avaler ou cracher. Tournez-le de l'autre côté et recommencez dans l'autre narine.
Combien de fois ?
- Avant chaque repas et avant le coucher, et dès que le nez est encombré.
- Vous pouvez aspirer ensuite les sécrétions avec un mouche-bébé, sans aller trop loin ni trop souvent (le nez s'irrite).
- Dès 3 ans environ, apprenez-lui à se moucher, une narine après l'autre.
Pas de sprays « décongestionnants » ni de sprays aux huiles essentielles chez l'enfant. Le sérum physiologique suffit.
Rhume et toux : soulager à la maison
Hydrater, humidifier, surélever… et laisser passer
Ce qui aide vraiment
- Lavage de nez avant les repas et au coucher.
- Boire souvent : l'eau fluidifie mieux les sécrétions que n'importe quel sirop.
- Chambre à 19 °C, aérée 10 minutes matin et soir, sans tabac (même sur les vêtements).
- Après 1 an : une cuillère à café de miel le soir calme la toux (jamais de miel avant 1 an).
- Fractionner les repas s'il tousse ou vomit en mangeant.
La toux : utile, même si elle impressionne
La toux nettoie les bronches. Elle est souvent plus forte la nuit, allongé, parce que les sécrétions coulent dans la gorge. Elle peut durer jusqu'à 3 semaines après un rhume sans que ce soit grave, tant que votre enfant respire sans difficulté et reste en forme.
Ce qu'il ne faut PAS donner
- Sirops contre la toux et « fluidifiants »Pas d'efficacité prouvée ; les fluidifiants (carbocistéine, acétylcystéine) sont interdits avant 2 ans car ils peuvent encombrer davantage
- Suppositoires, baumes et sprays aux huiles essentielles (camphre, eucalyptus, menthol)Interdits avant 30 mois et chez l'enfant qui a déjà convulsé : risque de convulsions
- Sprays et comprimés décongestionnantsInterdits chez l'enfant (risques cardiaques et neurologiques)
- Antibiotiques « au cas où »Inutiles contre un virus, seulement sur prescription
Consultez si
- La toux dure plus de 3 semaines, ou s'accompagne de sifflements.
- Il respire vite ou avec effort, même sans fièvre.
- Il a mal à l'oreille, a les yeux collés de pus, ou la fièvre dure.
- Il a eu une quinte de toux suivie d'un « chant du coq » ou d'un vomissement (coqueluche possible).
La bronchiolite du bébé
Un virus (souvent le VRS) chez l'enfant de moins de 2 ans
Qu'est-ce que c'est ?
La bronchiolite est une infection des petites bronches due à un virus, le plus souvent le VRS (virus respiratoire syncytial). Elle touche les enfants de moins de 2 ans, surtout d'octobre à février. Elle commence comme un rhume, puis apparaissent une toux, une respiration plus rapide et parfois des sifflements.
La phase difficile dure en moyenne 10 jours ; une petite toux peut rester jusqu'à 4 semaines. Les 2 à 3 premiers jours sont ceux où il faut le plus surveiller.
À la maison
- Lavage de nez avant chaque repas et avant le coucher.
- Repas plus petits et plus fréquents s'il se fatigue en buvant.
- Couché sur le dos, à plat, dans une chambre à 19 °C sans tabac.
- Notez ce qu'il boit : c'est le meilleur signe de son état.
Pas de médicament, pas de kinésithérapie systématique
Aucun médicament ne raccourcit une bronchiolite : ni sirop, ni antibiotique, ni cortisone, ni aérosol. La kinésithérapie respiratoire n'est plus recommandée de façon systématique ; votre médecin peut la proposer dans certains cas.
Les signes qui imposent de reconsulter
| Ce que vous voyez | Que faire |
|---|---|
| Il boit moins de la moitié de d'habitude sur 2 ou 3 repas de suite | Consultez dans la journée |
| Il respire vite, se fatigue, creuse le ventre ou entre les côtes | Consultez dans la journée |
| Il est très fatigué, geint, ne réagit plus comme d'habitude | Appelez le 15 |
| Il devient bleu autour de la bouche, fait des pauses respiratoires ou un malaise | Appelez le 15 |
Un bébé de moins de 2 mois, né prématuré ou avec une maladie du cœur ou des poumons doit être vu plus facilement : ne restez pas seul avec un doute.
Prévenir la bronchiolite
- Anticorps pour le bébé (nirsévimab) : une injection unique qui protège pendant la saison. Elle est proposée à la maternité ou chez le médecin aux bébés qui vivent leur premier hiver.
- Vaccin de la femme enceinte entre 32 et 36 semaines d'aménorrhée : la maman transmet ses anticorps au bébé.
- Lavez-vous les mains avant de vous occuper du bébé ; portez un masque si vous êtes enrhumé.
- Évitez les lieux très fréquentés (centres commerciaux, transports aux heures de pointe) et les bisous des personnes enrhumées pendant les premiers mois.
- Pas de tabac à la maison ni en voiture.
Parlez-en à la sage-femme ou au médecin pendant la grossesse : on choisit l'une ou l'autre de ces protections, pas les deux.
Otite, angine, laryngite, conjonctivite
Les complications fréquentes d'un rhume
L'otite
Elle arrive souvent quelques jours après un rhume : l'enfant a mal à l'oreille, pleure la nuit, se touche l'oreille, a de la fièvre ; parfois l'oreille coule.
- Soulagez la douleur avec du paracétamol et lavez le nez.
- Consultez : avant 2 ans, une otite avec fièvre justifie souvent un antibiotique ; après 2 ans, le médecin peut proposer d'attendre 2 à 3 jours car beaucoup guérissent seules.
- Pas de gouttes dans l'oreille sans avis médical.
L'angine
Mal de gorge et fièvre. Avant 3 ans, l'angine est presque toujours due à un virus. Après 3 ans, le médecin fait un test rapide (un coton-tige dans la gorge, résultat en quelques minutes) : l'antibiotique est donné seulement s'il est positif.
- Boissons fraîches, glaces, aliments mous.
- Paracétamol si la douleur gêne pour avaler.
La laryngite
Souvent la nuit, brutalement : toux « rauque » qui ressemble à un aboiement, voix cassée, bruit aigu en inspirant. Impressionnant mais le plus souvent bénin.
- Restez calme et rassurez-le : les pleurs aggravent la gêne.
- Asseyez-le, bien droit, dans vos bras.
- Consultez rapidement : le médecin peut donner un traitement qui dégonfle le larynx.
Appelez le 15 si votre enfant respire avec un bruit aigu même au repos, bave, ne peut plus avaler sa salive, se tient penché en avant pour respirer, ou devient pâle ou bleu.
La conjonctivite
Yeux rouges et collés le matin. Nettoyez chaque œil avec une compresse différente et du sérum physiologique, de l'intérieur vers l'extérieur, plusieurs fois par jour. Consultez si le pus est abondant, si la paupière gonfle ou devient rouge, ou si votre enfant a mal ou voit moins bien.
La pharmacie de la maison pour l'hiver
Ce qu'on peut acheter sans ordonnance, et ce qu'on évite
À avoir à la maison
- Un thermomètre électronique.
- Des dosettes de sérum physiologique et un mouche-bébé.
- Paracétamol en sirop avec sa pipette graduée en kilos (ou en sachets ou comprimés pour le plus grand).
- Des sachets de réhydratation (SRO), en cas de gastro : voir le guide gastro-entérite.
- Du miel (pour l'enfant de plus de 1 an).
À ne pas donner à un enfant
- Aspirine.
- Sirops contre la toux et fluidifiants avant 2 ans (et peu utiles après).
- Suppositoires, baumes et sprays aux huiles essentielles avant 30 mois.
- Décongestionnants (sprays et comprimés).
- Les médicaments d'un adulte ou d'un autre enfant, même « en coupant la dose ».
Votre pharmacien peut vous aider
Il vérifie la dose selon le poids, vous montre le lavage de nez et vous dit si l'état de votre enfant justifie de consulter. Gardez les notices et les pipettes avec leur flacon.
Protéger toute la famille
Mains, masque, aération, vaccins
Les gestes barrières, surtout près d'un bébé
- Lavage des mains à l'eau et au savon (ou solution hydroalcoolique) en rentrant, avant de nourrir le bébé, après l'avoir mouché.
- Masque pour l'adulte enrhumé qui s'occupe d'un nourrisson.
- Mouchoirs jetables, jetés tout de suite ; tousser dans son coude.
- Aérer chaque pièce 10 minutes deux fois par jour.
- Ne pas partager biberons, tétines, couverts.
Les vaccins de l'hiver
- Grippe : recommandée pour les enfants à partir de 6 mois qui ont une maladie chronique (asthme, maladie du cœur…), et proposée à tous les enfants de 2 à 17 ans. Il existe une forme en spray nasal pour l'enfant.
- Entourage du bébé : parents, frères et sœurs et grands-parents vaccinés contre la grippe et la coqueluche protègent le nourrisson de moins de 6 mois, trop jeune pour être vacciné.
- Bronchiolite : anticorps pour le bébé ou vaccin pendant la grossesse (voir le chapitre bronchiolite).
- Le calendrier vaccinal de votre enfant à jour protège aussi contre la coqueluche, le pneumocoque et la méningite.
Parlez-en à votre médecin, à la sage-femme ou au pharmacien : la vaccination peut se faire à la maison de santé.
Quand consulter, quand appeler le 15
Les signes qui ne doivent pas attendre
| Situation | Que faire |
|---|---|
| Rhume, toux, fièvre bien supportée, il boit et joue | Soins à la maison, surveiller |
| Fièvre chez un bébé de moins de 3 mois | Consultation le jour même |
| Fièvre de plus de 48 h avant 2 ans, plus de 3 jours après | Consultation |
| Mal à l'oreille, oreille qui coule, yeux avec du pus | Consultation |
| Boit moins de la moitié de d'habitude, moins de couches mouillées | Consultation dans la journée |
| Respire vite ou avec effort, creuse le ventre ou entre les côtes | Consultation dans la journée, ou 15 si cela s'aggrave |
| Taches qui ne s'effacent pas à la pression, nuque raide, très mou ou difficile à réveiller | 15 immédiatement |
| Lèvres bleues, pauses respiratoires, malaise, convulsions | 15 immédiatement |
Numéros utiles
- 15SAMU : urgence vitale, jour et nuit
- 112Numéro d'urgence européen (depuis un portable)
- 114Urgences par SMS ou visio, personnes sourdes ou malentendantes
- 3237Pharmacie de garde la plus proche
Aux heures d'ouverture, appelez d'abord votre médecin traitant. Le soir et le week-end, le 15 vous oriente vers la maison médicale de garde ou les urgences pédiatriques. Tous les numéros et adresses sont dans le guide Urgences et soins du jour.
- Urgences et soins du jourGuide de la maison de santé
- Le suivi des enfantsGuide de la maison de santé
- Gastro-entérite de l'adulte et de l'enfantGuide de la maison de santé
- Les petits ventres : régurgitations, coliques, constipationGuide de la maison de santé
- Bronchiolite : conseils aux parentsHaute Autorité de santé
Guide réalisé d'après les recommandations de la HAS (bronchiolite du nourrisson 2019, prise en charge de la fièvre chez l'enfant), les mises en garde de l'ANSM et les conseils de la Société française de pédiatrie. Ces informations sont générales : elles ne remplacent pas l'avis de votre médecin, qui adapte les conseils à votre enfant.
Un doute sur l'état de votre enfant ? Appelez votre médecin traitant ou la maison de santé. Le soir et le week-end, appelez le 15 : un médecin vous conseille et vous oriente.