L'essentiel en 5 points
- L'eczéma atopique touche 10 à 15 % des bébés. Il n'est ni contagieux, ni le plus souvent allergique, et s'atténue en général avant l'âge scolaire.
- Chaque jour : toilette courte et tiède, sans savon, puis émollient sur tout le corps, même quand la peau va bien.
- Pendant une poussée, la crème à la cortisone prescrite est le traitement de référence : sûre et efficace si elle est bien utilisée.
- Pas de régime sans bilan allergologique : la diversification se fait normalement.
- Petites bulles groupées, plaies creuses et fièvre : urgences.
Votre situation
Les 5 chapitres
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Comprendre la peau atopique
Une barrière de la peau qui fuit
Qu'est-ce que la dermatite atopique ?
C'est une maladie inflammatoire chronique de la peau, liée à une prédisposition génétique, qui touche 10 à 15 % des nourrissons en France. Elle n'est pas contagieuse. La peau atopique a une barrière défaillante : le « ciment » entre les cellules manque, la peau laisse passer les irritants et se dessèche. Les soins servent à réparer ce ciment chaque jour.
Les soins de tous les jours
Toilette douce et émollient, même quand tout va bien
La toilette idéale
- Bain ou douche tiède (27 à 34 °C), 5 à 10 minutes au maximum, une fois par jour (voire moins en hiver).
- Produit lavant surgras sans savon, sans parfum (pH 5 à 6).
- Séchage en tamponnant doucement, sans frotter.
- Émollient dans les 3 minutes après la toilette, sur la peau encore un peu humide.
L'émollient, bien l'appliquer
- Crème, baume ou cold-cream sans parfum ni conservateurs, en vente libre en pharmacie.
- Une couche généreuse sur tout le corps, sur la peau saine.
- 2 à 4 fois par jour selon la sécheresse.
- Pas sur une peau infectée ou qui suinte.
- S'il pique, changez de produit.
Vêtements et maison
- Coton ou soie au contact de la peau ; évitez la laine et les synthétiques épais.
- Lessive en poudre, sans adoucissant, bien rincée.
- Ongles courts pour limiter le grattage.
- Chambre à 18-20 °C, air pas trop sec.
- Pas de tabac à la maison : il aggrave l'eczéma.
- Housse anti-acariens seulement si une allergie est prouvée.
- Diversification alimentaire habituelle, à partir de 4 mois.
Les 8 erreurs fréquentes à éviter
Des gestes qui entretiennent l'eczéma
| Erreur fréquente | À faire à la place |
|---|---|
| Bains ou douches trop fréquents, trop longs, trop chauds | Tiède, sous 34 °C, 5 à 10 minutes, une fois par jour |
| Savon classique, même le savon de Marseille | Gel ou pain surgras sans savon, sans parfum |
| Se sécher en frottant | Tamponner doucement ; lessive en poudre sans adoucissant |
| Huile végétale à la place d'un émollient (onagre, bourrache…) | Émollient de pharmacie sans parfum ni conservateurs |
| Hydrater seulement pendant les crises | Émollient tous les jours, même quand la peau paraît nette |
| Mettre plus de crème pendant une poussée | Pendant une poussée : dermocorticoïde sur les plaques rouges, émollient sur la peau saine |
| Produits parfumés sur la peau | Aucun parfum sur la peau (éventuellement sur les vêtements) |
Pendant une poussée : les dermocorticoïdes
Le traitement de référence, à ne pas craindre
Les crèmes à la cortisone (dermocorticoïdes) sont le traitement de référence des poussées. Utilisées selon la prescription, elles sont sûres et efficaces. La peur de la cortisone est la première cause d'échec du traitement, et de souffrance inutile pour le bébé.
Ce que les dermocorticoïdes font
- Ils calment l'inflammation : rougeur, gonflement, démangeaisons.
- Bien utilisés, en cures courtes, ils sont sûrs et efficaces.
- Un eczéma sévère mal traité dérègle davantage l'organisme que le traitement bien conduit.
Ce qu'ils ne font PAS
- Ils ne passent pas dans le sang de façon importante.
- Ils ne freinent pas la croissance aux doses prescrites.
- Ils ne créent pas de dépendance.
- Ils ne fragilisent pas les os.
Quelle puissance selon la zone
- Visage, paupières, plis, siège, et corps avant 2 ans : cortisone d'activité modérée.
- Corps après 2 ans : cortisone forte, en cures courtes.
- Cuir chevelu : lotion.
- Les cortisones très fortes sont interdites chez le nourrisson.
Le médecin choisit le produit : ne prenez pas celui d'un autre membre de la famille.
L'application pas à pas
- 1Bain ou douche tiède5 à 10 minutes, sans savon ; séchez en tamponnant.
- 2Émollient sur la peau saineen évitant les plaques rouges ; laissez pénétrer 10 à 15 minutes.
- 3Crème à la cortisone sur les plaques rouges seulementune fine couche, une fois par jour, le soir.
- 4Arrêt dès que la rougeur a disparusans diminuer progressivement ; en général 5 à 15 jours. On revient à l'émollient seul.
- 5Poussées très fréquentes ?le médecin peut proposer 2 applications par semaine sur les zones habituelles, même sans lésion, pour espacer les rechutes.
La bonne quantité : l'unité phalangette
Une unité phalangette = la quantité de crème pressée du tube, de l'embout jusqu'au premier pli de l'index, soit environ 0,5 g. Elle couvre la surface de 2 paumes de main d'adulte. Mettre trop peu est la première cause d'échec du traitement.
Si l'émollient pique pendant la poussée, mettez-le après la crème à la cortisone. Moufles la nuit si besoin.
Quand consulter ?
Surinfection, herpès, eczéma non contrôlé
| Ce que vous voyez | Que faire |
|---|---|
| Plaques qui suintent jaune, croûtes couleur de miel, odeur, fièvre (surinfection par une bactérie) | Consulter dans les 24 heures |
| Petites bulles groupées, plaies creuses comme à l'emporte-pièce, fièvre (surinfection par l'herpès) | Urgences pédiatriques |
| Pas d'amélioration après 48 à 72 heures de crème à la cortisone | Reconsulter |
| Pas d'amélioration après 2 semaines de traitement bien suivi, sommeil très perturbé | Avis du pédiatre ou du dermatologue |
Pas de bisous d'une personne qui a un bouton de fièvre (herpès) sur un bébé qui a de l'eczéma.
- Eczéma de l'adulteGuide de la maison de santé
- Diversification alimentaireGuide de la maison de santé
- Association française de l'eczémaAssociation de patients
Guide réalisé d'après la fiche du Dr Favre « Peau atopique et eczéma du nourrisson », fondée sur les recommandations de la Société française de dermatologie et de son groupe de dermatologie pédiatrique (2024-2025) et les recommandations européennes EuroGuiDerm (2022). Ces informations sont générales : elles ne remplacent pas l'avis de votre médecin.
L'eczéma de votre bébé ne s'améliore pas ? Reparlez-en à votre médecin ou au pédiatre. Des programmes d'éducation thérapeutique (« écoles de l'atopie ») existent.