L'essentiel en 5 points
- C'est une inflammation bénigne du cartilage qui relie les côtes au sternum. Ce n'est pas le cœur.
- Elle guérit seule, en quelques semaines à quelques mois ; le gonflement peut durer plus longtemps.
- Glace au début, puis chaleur ; paracétamol ou anti-inflammatoire en cure courte.
- Les étirements de la poitrine chaque jour pendant au moins 6 semaines sont la base de la guérison.
- Douleur différente, essoufflement, malaise, sueurs : appelez le 15.
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Les 5 chapitres
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Qu'est-ce que le syndrome de Tietze ?
Le cartilage des côtes s'enflamme
Définition
Le syndrome de Tietze est une inflammation du cartilage qui relie les côtes au sternum (l'os plat au milieu de la poitrine). Il touche le plus souvent la 2e et la 3e côte, en général d'un seul côté, surtout chez l'adulte jeune (avant 40 ans). À la différence d'une simple « costochondrite », il y a un gonflement visible et palpable.
Ses symptômes ressemblent à ceux d'un problème cardiaque : c'est pourquoi votre médecin vous a examiné, et a parfois fait un électrocardiogramme, une prise de sang ou une radiographie, avant de poser ce diagnostic.
Les symptômes
- Douleur en avant de la poitrine, près du sternum, vive « en coup de poignard » ou sourde et continue.
- Elle augmente avec les mouvements des bras, la toux, l'éternuement, la respiration profonde, le port de charges et la pression sur la zone.
- Gonflement douloureux à la jonction côte-sternum : c'est le signe caractéristique.
- La douleur peut s'étendre vers l'épaule, le bras ou le cou du même côté.
- Gêne pour dormir ou se retourner dans le lit.
Les causes possibles
La cause exacte est inconnue. On évoque :
- Des quintes de toux répétées (bronchite, Covid, coqueluche).
- Des efforts répétés : musculation, port de charges, mouvements répétés des bras, sports de contact.
- Un choc sur le thorax.
- Une mauvaise posture prolongée : dos rond et épaules enroulées devant un écran.
Phase 1 : repos relatif et soulagement (2 à 4 semaines)
Calmer l'inflammation
Au quotidien
- Évitez les gestes qui font mal : charges lourdes, rotations du buste, étirements brusques des bras au-dessus de la tête.
- Tenez-vous droit, épaules en arrière, sans vous voûter devant l'écran.
- Pour dormir : sur le dos, ou sur le côté non douloureux avec un coussin sous le bras.
- Évitez les vêtements serrés sur la poitrine (soutien-gorge à armatures).
| Moyen | Comment |
|---|---|
| Glace, au début | 10 à 15 minutes, 3 fois par jour, poche enveloppée dans un linge ; surtout s'il y a un gonflement |
| Chaleur, ensuite | Bouillotte ou coussin chauffant 15 à 20 minutes, 2 à 3 fois par jour, une fois le gonflement atténué |
| Paracétamol | 1 g jusqu'à 3 fois par jour, en premier |
| Anti-inflammatoire | Ibuprofène au milieu des repas, en cure de 7 à 10 jours, s'il n'y a pas de contre-indication ; ou en gel sur la zone |
| Infiltration | Proposée par le médecin si la douleur résiste |
Phase 2 : les exercices à faire chez soi
Dès que la douleur au repos diminue (souvent après 1 à 2 semaines)
Les étirements de la poitrine sont la base de la rééducation : ils ont montré une nette amélioration de la douleur. Faites-les au moins une fois par jour pendant 6 semaines.
Avant les exercices : chaleur 10 minutes sur la poitrine. Après : glace 5 à 10 minutes si la zone reste sensible. Aucun exercice ne doit faire mal : réduisez l'amplitude ou attendez quelques jours.
1 — Respiration abdominale
Assis, dos droit, une main sur le ventre, l'autre sur la poitrine. Inspirez lentement par le nez en gonflant le ventre (la main de la poitrine ne bouge pas), soufflez doucement par la bouche.
10 respirations, 2 à 3 fois par jour — pour respirer sans solliciter le haut de la cage thoracique
2 — Étirement des pectoraux dans l'encadrement d'une porte
Debout dans l'encadrement d'une porte ou face à un angle de mur, avant-bras posés sur le cadre, coudes à hauteur d'épaule. Avancez doucement le corps jusqu'à sentir un étirement agréable en avant de la poitrine.
3 fois 30 secondes, 2 fois par jour — c'est l'exercice le plus important
3 — Étirement pectoral bras tendu
Debout à côté d'un mur, main du côté douloureux accrochée au bord du mur, bras tendu à hauteur d'épaule. Tournez doucement le corps du côté opposé jusqu'à sentir un étirement doux en avant de la poitrine et de l'épaule.
3 fois 30 secondes de chaque côté, 2 fois par jour
4 — Ouverture de la poitrine sur un coussin
Allongé sur le dos, un oreiller roulé ou une serviette enroulée dans la longueur sous le haut du dos, entre les omoplates. Laissez les bras tomber de chaque côté, paumes vers le plafond, et respirez profondément.
5 minutes la 1re semaine, jusqu'à 15 minutes, 1 fois par jour
5 — Rapprochement des omoplates
Assis ou debout, dos droit, bras le long du corps. Serrez les omoplates l'une vers l'autre, comme pour écraser un crayon entre elles. Tenez 5 secondes, relâchez.
10 fois, 3 fois par jour — renforce les muscles de la posture
6 — Étirement du cou
Assis, posez la main du côté douloureux sur votre clavicule pour la maintenir. Penchez doucement la tête du côté opposé.
3 fois 30 secondes de chaque côté, 1 fois par jour — détend les muscles qui se contractent autour de la douleur
Phase 3 : reprise des activités (3 à 8 semaines)
À mesure que la douleur diminue
- Marche, vélo, natation (brasse à éviter au début) : dès que possible.
- Musculation et port de charges : reprise très progressive, charges légères ; évitez développé couché et pompes tant que la zone est sensible.
- Sports de contact et de lancer : en dernier, quand la zone ne fait plus mal à la pression.
- Gardez les étirements après la guérison, surtout si vous travaillez sur écran.
À quoi s'attendre
- La douleur s'améliore en quelques semaines à quelques mois ; le gonflement peut rester plusieurs mois après la fin de la douleur : c'est normal.
- Des récidives sont possibles (toux, choc, reprise trop intense).
- La guérison sans séquelle est la règle.
Quand reconsulter ?
Une douleur de poitrine qui change doit être revue
Appelez le 15 si la douleur s'aggrave brutalement ou ne ressemble plus à votre douleur habituelle, si vous êtes essoufflé, avez des palpitations, un malaise ou des sueurs froides.
Consultez rapidement si
- Vous avez de la fièvre.
- La zone devient rouge et chaude.
- La douleur persiste après 3 mois de traitement bien suivi : le médecin recherchera une autre cause.
Les 6 règles essentielles
- C'est bénin : ce n'est pas le cœur ; la guérison est la règle.
- Repos relatif : évitez les gestes qui réveillent la douleur.
- Glace au début, puis chaleur, et paracétamol ou anti-inflammatoire.
- Étirements des pectoraux et ouverture de la poitrine chaque jour, 6 semaines au moins.
- Corrigez votre posture : droit, épaules en arrière.
- Reprise du sport progressive ; gardez les étirements après la guérison.
- Urgences et soins du jourGuide de la maison de santé
- Ma douleurGuide de la maison de santé
Guide réalisé d'après la fiche patient du Dr Favre « Syndrome de Tietze ». Ces informations sont générales et supposent que votre médecin a déjà posé le diagnostic : toute nouvelle douleur de poitrine doit être examinée.
Une douleur qui ne passe pas après 3 mois ? Reparlez-en à votre médecin : il pourra rechercher une autre cause et proposer d'autres traitements.